第三話
「サバタ、……さん？」
自分の前で、盾になる様に。
サバタは其処に立っていた。その腹からは、黒色の剣が飛び出ている。
「……ちぇ」
ズルリ、
リュアールは呟くと同時に剣を引き抜き、何もなかったかの様に暗黒の剣は虚空へ消えた。
身体を支えられなくなったサバタが、その場に崩れ落ちる。
「……、……サバタさん！」
叫びながら近寄り、抱き起こそうとする。
しかしサバタはそれを拒み、首を振る。
「もういい、ラセルト」
「でも！」
その会話を、面白そうに眺め続けているリュアール。
そちらへと視線を向け、そしてこちらに戻す。
「頼む。……あいつを、助けてやってくれ」
もう一つ、とサバタは付け足した。
「ひまわりに、伝えて……くれ。……ありがとう、ってな」
そういって、一瞬だけいつもの笑いを浮かべたサバタから、力が抜けた。
カランと、気のない音を立てて、サバタの暗黒銃が転がり落ちる。
それを拾い上げたそいつは、言う。
「馬鹿だね、父様。そんな出来損ないを庇って」
まあ、貴方も出来損ないだけどね、とそれは続ける。
「お前……」
「何、怒った？ でも事実じゃない、君もこいつも役立たずなのは。僕と同じ血が流れてるとは思えないね」
違う。
なんでこいつは、……なんで、こいつは！
自分の父親を殺して、ここまで平気な顔をして居るんだ？
「しょうがないじゃない。ダークマターを取り込んで、惚れた女まで利用して。それだけやっても、叔父様に二度も負けた役立たずなんだもの」
僕はこいつみたいにはならない。そう、彼の唇は紡いだ。
「君は何も護れないよ」
カラン、と何かが落ちた音がした。
それと同時に、ラセルトの視線とリュアールの暗黒銃の銃口がそちらを向く。
ザジがそこに立っていた。足下には杖が転がっている。
「ザジさん、逃げて！」
「サバ、……タ？」
ダメだ、ダメだダメだダメだ！
「ジ・エンド、ってね」
ガチン、
それがトリガーを引いた音だったのか、
ラセルトの中にあった鍵を壊してしまった音だったのか。
それは解らない。
派手な音を立てた銃口は、明後日の方向を向いていた。それは仕方のない事。
なぜなら、その銃を支えていた、リュアールの右腕が飛んでいたから。
「……、え？」
一瞬、理解出来ない。その一瞬の間に、目の前で自分に憤怒を向けていた少年は消えていた。
「う、わあああああああああああああああ！？」
痛い。
痛い痛い痛い痛い痛い痛い！！
悲鳴という名の絶叫が辺りに響く。それでも先ほどまで自分が銃口を向けていた先に視線を移す。
「許さない」
一言だけそう呟いたラセルトの眼は、獣のようだった。
気絶したザジを抱え、其処に立つそれ。
血にまみれた剣を持ち其処に立つそれ。
リュアールには、それが化け物にしか映らなかった。
「来、るなああああ、ぁぁぁぁ！」
藻掻く様に落とされた右腕から暗黒銃を奪い取り、
それは彼の左手に操作され狂ったように弾を放つ。
しかしそれはラセルトに近づくと同時に消滅する。
ひゅん、と剣を振り、血が飛ぶ。
ラセルトの右手、そこに握られた剣の切っ先が、ゆっくりとリュアールに向けられる。
ひ、と小さい悲鳴の形をリュアールの口が作ると同時、
二人の間に、暗黒転移が作動する。
「くくく、奴の血縁か。興味深い……！」
「伯爵！」
リュアールの顔が助けを求める笑みに変えられる。伯爵はリュアールに向き直ると、膝をつく。
「迎えに上がりました、ダーク様」
言った次の瞬間、伯爵と呼ばれたそれとダークと呼ばれたリュアール、その下に空間転移の魔法陣が出現する。
「覚えてなよ、ラセルト……！」
左手でラセルトを指さしながら、リュアールは言葉を放つ。
「暗黒転移」
伯爵の呟きと共に、彼らは消えていった。
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